Un equipo de investigación del Campus Terra de la Universidade de Santiago de Compostela ha desarrollado un innovador dispositivo que permite medir el metano que las vacas expulsan por el hocico, que representa la principal vía de emisión de este gas en el ganado vacuno.
Aunque popularmente se piensa que el metano generado por las reses se libera mayoritariamente por vía rectal, los estudios apuntan a que hasta un 95 % se exhala por la boca y la nariz del animal. Con esta base, nació Bovimasc, un proyecto impulsado por un doctorando de Veterinaria en colaboración con el Grado de Robótica de la Escuela Politécnica Superior.
“Bovimasc consiste en unos tubos que captan el aire exhalado en la región oronasal para analizarlo mediante un sensor de metano, y así obtener la concentración de este gas que están emitiendo las vacas”, explicó Jacobo Álvarez, investigador del Campus Terra, en declaraciones a la TVG.
El objetivo de esta investigación es doble: por un lado, comprender mejor los niveles de metano emitidos por cada animal; y por otro, avanzar en la selección genética de ejemplares que produzcan menores cantidades de este gas de efecto invernadero.
“Este dispositivo también nos ayudaría a realizar una selección genética en favor de la sostenibilidad y la eficiencia en el ganado vacuno. Porque también se sabe, por diversos estudios, que las vacas muestran una alta variabilidad en cuanto a la emisión de metano”, añadió Álvarez en la misma entrevista.
El prototipo de esta máscara facial ya se está probando en animales de la granja experimental Gayoso Castro, dependiente de la Diputación de Lugo.
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