SPOCKS BEARD – THE ARCHAEOPTIMIST (2025) – MADFISH RECORDS
Siete largos años hemos tenido que esperar por el nuevo trabajo de los angelinos Spock’s Beard, santo y seña del Prog Rock internacional, referencia ineludible en la escena y espejo en el que mirarse para cientos de artistas en todo el Planeta.
En este nuevo The Archaeoptimist, estrenado a finales del pasado año 2025, es Ryo Okumoto, teclista del grupo desde los inicios, uno de los tres miembros fundadores, junto a Alan Morse y Dave Meros, quien se ocupa de llevar el peso compositivo, asumiendo las riendas artísticas tras dejar de contar con John Boegehold (Pattern-Seeking Animals), quien venía colaborando con la banda en los últimos 15 años. Okumoto asume el papel protagonista tras el todo el proceso artístico, en esto caso respaldado por el británico Michael Whiteman (I Am the Manic Whale).
The Archaeoptimist sigue todos los postulados clásicos del sonido Beard, con el Rock Progresivo de bases sinfónicas como elemento central de toda su propuesta, siempre con la inevitable influencia The Beatles en todas las melodías, que los sigue persiguiendo desde la etapa Neal Morse, apostando nuevamente por las bases enrevesadas, los teclados omnipresentes y protagonistas, y, cómo no, las armonías vocales y desarrollos corales tan reconocibles.
Canciones extensas, estructuras complejas, compases irregulares, melodías coquetas, teclados hiper detallistas y un trabajo vocal esponjoso y repleto de capas vuelven a ser los elementos principales de toda su propuesta, todo ello interpretado con un carisma, una elegancia y una sofisticación inusitadas.
El tema título es una auténtica virguería, más de 20 minutos de Prog Rock Sinfónico ambicioso y prodigioso, con continuos cambios de tempo, cambios de compás y desarrollos melódicos hipnóticos, con una parte central a partir del minuto 7 que se constituye como una especie de estribillo reivindicativo que es una auténtica maravilla, sin olvidarnos de otros temas absolutamente imprescindibles como el inicial «Invisible», más directo, más pomposo, más sinfónico, o la sensibilidad extrema y el buen gusto personificado que significa «St. Jerome In The Wilderness», con la banda rindiendo tributo a todas sus raíces, coloreando un tema precioso que desarrolla el episodio de San Jerónimo practicando la penitencia en el desierto de Siria.
Otro imprescindible en la carrera de los estadounidenses, otro imprescindible en la memoria del Rock Progresivo actual. Impecable, sin objeciones.
