Falta poco para el mundial de Rusia, que tendrá lugar entre junio y julio del año que viene, pero muchos de los focos de la prensa y de la comunicación mundial ya están puestos en ello. La competición más importante del mundo futbolístico es un acontecimiento siempre muy lleno de expectativas y cargado de competitividad y adrenalina. Y ahora que faltan menos de nueve meses para el pitido inicial podemos sentir la ansiedad trepar por el cuerpo de los aficionados de todas las selecciones ya clasificadas y de las que todavía tienen que sellar el pase a la fase final.
Con las grandes favoritas como Brasil, Alemania, España, Argentina y Francia ya clasificadas, solo faltan pocos equipos históricos a confirmar, como en el caso de Italia, mientras que Holanda ha sido la principal víctima de la fase de grupos de la UEFA y no participará a esta edición.
La edición número 21 de los mundiales de fútbol organizados por la FIFA tendrá como escenario Rusia, un país en el que el balompié está creciendo sobre todo a nivel de clubes, mientras que la selección nacional no resulta tener un nivel muy elevado y es una lejana familiar de la que arrasó en la Eurocopa de Austria y Suiza en 2008. Pero los anfitriones mandan y en este caso serán cabezas de serie, como suele pasar a los que alojan la competición, junto con Brasil, Argentina, Bélgica, Portugal, Alemania, Polonia y Francia.
Esta clasificación es consecuencia del ranking FIFA, menos en el caso de Rusia, y entonces perjudica a selecciones de gran tradición como España, Italia, Uruguay o Inglaterra, que fueron campeones del mundo al menos una vez. El caso de España es el más eclatante, ya que se trata de una selección muy certera y con un juego atrevido y dulce que le ha permitido ganar su grupo de clasificación y parece haberle devuelto ese aura de potencia que tuvo hasta el fracaso del mundial 2014.
La selección de Julen Lopetegui es, pese a todo, una de las favoritas del mundial de Rusia y una eventual victoria sería casi una excepción en el historial de los mundiales. Solamente la Argentina de Diego Armando Maradona fue capaz de ser campeona del mundo sin empezar como cabeza de serie en la edición 1986. En los demás casos, como anotado en los anales de la copa del mundo, el que ha triunfado al final ha sido siempre un equipo que el día del sorteo era cabeza de serie. Sin embargo para la Roja no será fácil imponerse, ya que el Brasil de Neymar Jr viene muy fuerte tras haber arrasado en la clasificación de la CONMEBOL, por no hablar de Alemania, que en el recorrido hacia Moscú ha ganado todos los partidos. Per mientras Argentina y Francia serán dos tapadas que gracias a sus individualidades podrán dar la campanada, España podrá contar sobre un centro del campo de elevada calidad y con varios intérpretes de talento. Y si los astros se alinearán, podrá volver a hacer historia.
